에를링 홀란드는 2022년 잉글랜드 축구 무대에 등장한 이후 맨체스터 시티에서 프리미어리그 87경기 동안 79골을 기록하며 눈부신 활약을 펼쳤다. 그리고 이번 금요일, 그는 축구 역사상 가장 긴 계약을 체결하며 그 보상을 받았다. 노르웨이 출신의 홀란드는 맨체스터 시티와 새로운 9년 계약을 체결하며 2034년 여름까지 클럽에 머물게 되었다.
보도에 따르면, 그의 이전 바이아웃 조항은 삭제되었으며, 훨씬 높은 금액으로 대체되었다고 한다. 또한, 그는 프리미어리그 역사상 가장 높은 연봉을 받는 선수 중 한 명이 될 것이라는 전망도 나왔다.
새로운 계약에 대해 홀란드는 이렇게 밝혔다.
“새로운 계약에 서명하게 되어 정말 기쁩니다. 이 훌륭한 클럽에서 더 많은 시간을 보낼 수 있다는 것이 기대됩니다. 맨체스터 시티는 환상적인 사람들과 놀라운 팬들로 가득한 특별한 클럽입니다. 저는 어떤 상황에서도 시티의 일원입니다.”
과거에는 클럽이 선수에게 제공하는 계약 기간이 보통 최대 5년이었으며, 이마저도 주로 젊은 스타 선수들에게만 적용되곤 했다. 하지만 최근에는 프리미어리그의 **이익과 지속 가능성 법(PSR)**과 **재정적 페어플레이 규정(FFP)**의 압박으로 인해 클럽들이 선수의 임금 비용을 여러 해에 걸쳐 분산시키려는 경향이 강해졌다.
이로 인해, 일부 클럽들은 자신들이 붙잡고 싶어하는 스타 선수들에게 매우 긴 계약을 제공하기 시작했다. 몇몇 팀들은 이러한 전략을 다른 팀들보다 훨씬 더 적극적으로 활용하고 있는 것으로 보인다.
물론 다른 이유들도 있다. 경우에 따라 클럽은 특정 선수에 대해 큰 신뢰를 가지고 있어 그의 장기적인 미래를 클럽에 묶어두고 싶어할 수도 있다(홀란드의 사례처럼). 이러한 배경을 바탕으로 현재 유럽 5대 리그에서 가장 긴 계약을 보유한 선수들은 누구일까?
톱 5 리그에서 가장 긴 계약을 맺은 선수들
앞서 언급된 홀란드의 새로운 계약으로 그는 톱 5 리그 모든 선수 중 가장 긴 계약 기간을 가진 선수가 되었다. 그의 9년 반 계약은 2034년 6월까지 유효하다. 지난해 여름, 콜 팔머는 첼시와 새로운 계약을 체결하여 2033년까지 스탬포드 브리지에 머무를 예정이며, 이는 톱 5 리그에서 두 번째로 긴 계약 중 하나다. 그의 계약이 끝날 때, 그는 31세가 된다. 그의 팀 동료 니콜라스 잭슨 역시 최근 새로운 계약을 체결해 이 세네갈 공격수는 2033년까지 클럽에 머물게 된다. 현재 세 명의 선수가 7년 계약을 체결한 상태다. 첼시의 미드필더 엔소 페르난데스의 현재 계약은 2032년 6월까지이며, 애슬레틱 클럽의 다니 비비안과 오이한 산세트 역시 동일하다. 그 외에도 12명의 선수가 소속 클럽과 6년 계약을 맺고 있으며, 이 중에는 몇몇 첼시 선수들이 포함되어 있다.
여름 이적 시장에서 영입된 골키퍼 필립 예르겐센, 풀백 겸 미드필더 레나토 베이가, 그리고 윙어 페드로 네투는 모두 2031년 6월까지 유효한 6년 계약을 체결했다. 이 선수들은 미드필더 모이세스 카이세도, 윙어 미하일로 무드릭, 새로운 수비수 아아론 안셀미노와 함께 6년 계약을 맺은 선수들로 이름을 올렸다. 웨스트햄의 여름 신규 영입 중 두 명의 수비수인 맥스 킬먼과 아론 완비사카 역시 2031년까지 계약을 체결했다. 새로운 토트넘 골키퍼 안토닌 킨스키도 동일하게 2031년까지 유효한 계약을 맺었다. 또 다른 애슬레틱 클럽 스타로는 6년 계약을 체결한 베냇 프라도스가 있으며, 오사수나의 존 몬카요라도 이 목록에 포함되어 있다.
7년 이상 계약을 맺은 17명의 선수 중 8명이 첼시 소속이다. 첼시가 많은 재능 있는 선수들을 팀에 묶어두고 있다는 점은 분명하지만, 만약 그들 중 일부를 판매해야 하는 시점이 온다면, 장기 계약을 체결한 선수들의 높은 임금 부담을 해소하는 것이 어려울 수 있다. 7년 이상의 계약을 맺은 선수 목록에는 분데스리가나 리그 1 소속 선수는 포함되지 않았다. 그러나 세계에서 가장 가치 있는 선수 중 한 명으로 평가받는 홀란드는 현재 가장 긴 계약을 보유한 선수로 자리 잡았다. 이 노르웨이 선수는 앞으로 9년 반 동안 수많은 기록을 경신하는 것을 목표로 할 것이다.